湖南省森林植物园是1985年经湖南省人民政府和原国家科委批准成立的省级公益型科研事业单位，1992年经国家林业局批准设立湖南省野生动物救护繁殖中心，2009年在郴州市建立了湖南省森林植物园南岭分园。是集物种保存、科学研究、科普教育、生态旅游和开发利用五大功能于一体的综合性植物园。园本部占地面积1800亩，宁乡东湖塘珍稀植物花卉苗木繁育基地300亩。现有职工187人，在职143人，科技人员占75 %，正高职称17人，其中二级研究员3人，副高24人，享受国务院政府特殊津贴4人。现已经初步成为中亚热带珍稀濒危植物迁地保育和战略性植物资源储备基地，国家生态文明教育基地、全国科普教育基地、全国林业科普教育基地和国家4A级旅游景区和湖南省人民政府“两型示范景区”。